RETI: Di Biase
Impresa sfiorata. Una Pistoiese formato coraggio e voglia di non mollare mai, si arrende a testa altissima al centro sportivo Piccolo di Cercola, alle porte di Napoli, uscendo sconfitta di misura al termine di una gara palpitante e tirata dall'inizio alla fine. Dopo il pirotecnico due a due dell'andata, gli arancioni affrontano la difficile e lunga trasferta con il coltello fra i denti e sfoderano una prova di grande spessore, che però non basta per accedere al turno successivo. La gara prende il via e le squadre si affrontano a viso aperto ma senza scoprire troppo il fianco, consapevoli che un gol subito complicherebbe - da una parte e dall'altra - il resto della gara. Dopo circa 25' di equilibrio a fasi alterne, la Pistoiese alza il ritmo e, al 36', passa in vantaggio. Pertici si libera in area campana e viene atterrato, l'arbitro indica il dischetto senza esitazioni e Di Biase, da autentico specialista, porta avanti gli ospiti. La gara si infiamma, la Paganese non ci sta e al 42' impatta il risultato: Campanile gode di troppa libertà sulla sinistra, ne approfitta per puntare la porta avversaria e ristabilire la parità con una conclusione potente e precisa. La gara riprende nella ripresa sui ritmi della prima frazione, e al 56' i ragazzi di Marraccini si rendono pericolosi con un ottimo contropiede imbastito da Pertici, che innesca Di Biase il cui tiro a botta sicura viene neutralizzato da Esposito in uscita. Iniziano i primi cambi, e nelle file dei toscani Bezzini viene rilevato da Cecchi, poi altri 10' Varveri prende il posto di Begonet, e gli arancioni tentano il tutto per tutto modulandosi su un iper-offensivo 4-2-4. Al 74' proprio Varveri viene lanciato in profondità e arriva alla conclusione, ma ancora una volta Esposito fa buona guardia. Marraccini getta nella mischia anche Niccolai e Nesimi e la pressione dei toscani raggiunge il suo apice, tanto che all'88' sono proprio i due neo-entrati a confezionare una clamorosa palla gol: Nesimi lancia Niccolai che conclude a colpo sicuro ma il palo della porta campana nega agli ospiti la gioia del raddoppio. Si riprende a giocare e ad andare in gol sono i locali, sugli sviluppi di una rimessa laterale. È la rete del definitivo due a uno, punteggio che resiste fino al termine e premia la Paganese, che accede ai quarti di finale. Si interrompe invece qui la stagione della Pistoiese, ma è un'uscita di scena fra gli applausi quella dell'Under 17 arancione. La società, che ha seguito la squadra al meglio in questa importante trasferta, deve ritenersi soddisfatta di quanto fatto dai loro ragazzi, che hanno tenuto alto il nome del club riuscendo a centrare una splendida qualificazione alla post-season e dando tutto poi contro un avversario ostico come la Paganese. Il prossimo anno, si riparte da qui.