RETI: Baldanzi, Degl Innocenti, Casadei
È cambiato il mondo rispetto a un anno fa, è diversa soprattutto la prospettiva dalla quale l'Empoli guarda la classifica, ma non c'è discontinuità fra le emozioni vissute in questo periodo durante la scorsa stagione e quelle del presente: invischiato suo malgrado nella bagarre per non retrocedere, il team di Buscè interpreta lo scomodo copione con coraggio e spirito di squadra, il ritrovato genio di Baldanzi poi fa il resto, consegnando agli azzurri una vittoria all'ultimo respiro grazie a un eurogol del proprio dieci. Toscani ed emiliani si giocano punti importantissimi in una gara caratterizzata da un avvio propositivo da parte dei locali, che provano a mettere sotto pressione la difesa felsinea che capitola al 20'. È il minuto in cui Stivanello ferma irregolarmente l'avanzata in area di Magazzù, Maggio di Lodi indica il dischetto sul quale si porta Degli Innocenti, che angola tantissimo il tiro e supera Bagnolini per l'uno a zero. Il Bologna accusa il colpo e l'Empoli potrebbe trovare il raddoppio con uno spunto del trio Boli-Baldanzi-Rossi, che però non incide come sperato, e una gara che sembrava in discesa diventa improvvisamente complicata al 35', quando Stivanello recupera palla agli avanti azzurri e fa ripartire l'azione, ma viene steso da Magazzù: l'arbitro, senza esitazioni, estrae il cartellino rosso e lascia i padroni di casa in dieci. Seguono alcuni minuti interlocutori, poi quando il vantaggio empolese sembra poter resistere fino al riposo ecco materializzarsi il pari degli ospiti: è il 44' quando Urbanski affonda a destra e poi centra verso Casadei che, senza pensarci su, lascia partire un gran tiro destinato a gonfiare la rete alle spalle di Biagini, 1-1. Nella ripresa i rossoblù cercano da subito di alzare il proprio baricentro, l'Empoli resiste e al 54' si fa vedere pericolosamente in avanti con una gran girata di Baldanzi, servito dalla destra da Barsi, sulla quale Bagnolini si fa trovare pronto. Buscé inserisce nella mischia Fini, in appoggio a Baldanzi, nel tentativo di lanciare un segnale ai suoi che nel frattempo si devono guardare le spalle dagli assalti di Pagliuca e compagni, ben controllati dalla solida difesa dei toscani. La gara scivola via verso il finale con continui ribaltamenti di fronte che non sembrano però avere mai la giusta cattiveria in fase di finalizzazione, come il tiro di Fini che, all'81', servito da Baldanzi, non riesce a imprimere la giusta forza al suo tiro, parato da Bagnolini. Nel finale ci si attende che sia il Bologna a forzare il ritmo, e invece a 2' dal novantesimo è ancora una conclusione di Degli Innocenti da fuori area a spaventare gli ospiti. Si va al recupero e, al 93', tutti in piedi per applaudire Tommaso Baldanzi e festeggiare un successo importantissimo dell'Empoli. Sugli sviluppi di un'azione d'attacco insistita da parte degli azzurri, il tiro di Rizza diventa un assist per il dieci di casa che, dopo aver controllato un pallone difficilissimo, lo scaglia alle spalle di Bagnolini per il due a uno finale. Tripudio Empoli, Baldanzi in trionfo: con tre vittorie e un pari nelle ultime cinque gare, la salvezza è a un passo.
Calciatoripiù: Boli, Degli Innocenti e Baldanzi (Empoli).